淮南牛肉汤，安徽省淮南市的一道特色小吃

淮南牛肉汤是安徽省淮南市的一道特色小吃，属于徽菜系；该菜品是苏北豫鲁皖一带家喻户晓的名小吃。

淮南牛肉汤具有鲜醇、清爽、浓香的特色；有咸汤、甜汤之分。

　　咸的牛肉汤肉肥汤鲜，特别是加上葱段后，滋味更鲜。不黑汤，喝多不上火，嗓不干，再配以粉丝和干丝；甜牛肉汤是指没加盐的牛肉汤，或者加少量盐的牛肉汤，其味清爽，滋味醇厚。

　　淮南牛肉汤菜品历史

　　淮南牛肉汤的起源有宋代赵匡胤和淮南王刘安两种说法。

　　西汉，《淮南子·齐俗训》记载：“今屠牛而烹其肉，或以为酸，或以为甘，煎熬燎炙，齐味万方，其本一牛之体。”

　　清朝乾隆年间（1736年-1796年），翰林大学士、寿州人张政深研百草，擅长美食，曾任宫廷御膳高官。告老还乡后，将清宫秘方流传后人。

　　淮南牛肉汤典故传说

　　汉文帝十六年（164年），刘安被册封为淮南王。

　　相传，王府御厨刘道厨艺高超，刘府上下均称其“老刘头”。

　　淮南王于八公山上炼制仙丹，可佳肴送到山上时早已凉而无味。老刘头看到淮南王凉膳充饥，日渐消瘦，不禁冥思苦想，终出一策。

　　老刘头率众家丁杀牛取骨，甄选草药及卤料熬制成汤汁，并备好牛肉、粉丝等配菜与汤汁一同担上山去。

　　由于油覆汤表，久热不散。

　　淮南王尝后赞不绝口，牛肉汤便成刘府秘膳，后流入民间，代代相传。

　　五代十国时期，赵匡胤据兵八公山，攻打寿春（今寿县），寿春守将刘仁瞻军纪严明，守城如命，尽管赵部顽强作战，仍屡攻不下，久之，外无救兵，内无粮草，赵匡胤反被兵困南塘。

　　地方老百姓看在眼里，急在心里， 后把自家耕牛纷纷宰杀掉，煮成大锅汤，送进赵营，官兵喝后士气大振，一鼓作气攻破寿春城。后周显德六年（959年），陈桥兵变，赵匡胤登基，始终忘不了南塘的牛肉汤。

　　因此，民间称之为“神汤”、“救驾汤”。